古田40歳で独立して、16年間で大きな会社に成長されて。これまでのお話を聞くと、橋本さんは人生を丁寧に積み重ねてきた印象です。

橋本若いとき、2択を迫られたときはきつい道、苦しい道を選択しました。やっぱり10代で何をすべきか、20代で何をすべきか、30代、40代、50代と常に考えておくことが非常に大事ですよね。夢は諦めたとき終わってしまうわけだから、どうしたらできるかって考えないと。

古田今では4つの店舗を展開されて、順風満帆ですよね。

橋本そのつもりだったけどね、今回のコロナでねぇ。

古田そうですよね、大きな打撃を受けている業界の一つじゃないかなと。どのくらい落ち込みましたか？

橋本95％くらい。毎月1億円くらい売り上げがなくなっていったからね。7月までそんな感じでした。

古田僕、その間に橋本さんと何度かお会いしたけど、いつもと変わらない笑顔で接してくれますよね。「何かあったら言ってくださいよ」って言うと、「ああ、大丈夫よー」って。

橋本ははははは（笑）。

古田すごいなぁって感動したんです。すごく大変なはずなのに。

橋本もちろん、どうなるんやろうかって気分も落ち込むけども。そうですね、やっぱり人に夢を与える仕事でもあるから。暗い人から商品を買いたくないでしょ。元気よく、感じよく、親切に。さらに笑顔と謙虚であることですね。この5つを総称したら、〝情熱〟って言うんですよ。

古田なるほど、情熱ですか！

橋本僕の解釈だけどね（笑）。

古田確かに橋本さんからはいつも情熱がすごく伝わってきます。仕事のときも、PTAのときも、いかなるときも。僕の方がだいぶ後輩だけど、いつも謙虚でいらっしゃるし。

橋本やっぱりそこはね、いろんな人との出会いがあって、こういう接し方はダメなんだなとか、こういう言葉遣いをしなきゃいかんとか、人を見て勉強しましたよね。ほんとに周りの人が先生。厳しく言ってくれる人も、優しくしてくれる人も先生よね。だから、どんな状況でも平常心を保てるというのは、出会いの中でたくさん揉まれてきたからかなぁ。

橋本これまで旅行業を営む企業としてうまくいかなかったということはそんなにないんですよ。やっぱり社員の育成に苦労しましたよね。社員の責任は自分の責任と思ってるんですよ。自分の教え方が悪いとか、行動が悪いとかね。そう思ったら、社員に対して自分の目線というか、自分の位置を下げるんです。なんて言うかな、何回言ったらわかるんだろうってことあるじゃないですか。

古田ありますよね。

橋本自分とは違うんだと理解できるようになったとき、かみ砕いて具体的に話をしてあげることができるようになりました。考え方が違うのが人間なんで。そういうふうなことが50代に入ったくらいからやっとわかってきましたよね。

古田橋本さんが第一線で活躍されているからこそじゃないですか。今のようなお立場になられても、吸収する心を忘れないというか。

橋本僕意外とね、素直なんですよ。頑固そうな感じに見える人もいるみたいだけど、人の意見を結構聞くんです。これいいなと思ったらまず取り入れます。謙虚じゃないと、やっぱりチャンスも取り逃がすと思うし、よい情報が入ってきませんよね。

古田こんなに大変なコロナ禍の中でもですね。

橋本そうね、まあ元気はあったらいいよね。笑顔で、いつもニコニコしているとか。古田さんみたいに（笑）。

古田僕は見かけが怖いってよく言われるんですよ（笑）。

橋本僕はね、実はどちらかと言うと笑顔が苦手なんですよ。でも、そういうふうに訓練してるから。話しながらちゃんと笑顔になってるかなって意識するんですよ。それで、また会いたいって思われる人間になることがやっぱり大事ですね。

古田橋本さんはみんなに愛されてますから。歌はものすごくお上手だし、郷ひろみは下手なものまね芸人よりうまいし（笑）。

橋本もう昔みたいにいかないですけどね（笑）。