古田未経験の若い女性が経験豊富な職人さんたちに仕事を頼むのは大変だったんじゃないですか？

宮地突然、「三代目です」とか言われても嫌だろうなと思いました。実際、最初はなかなか笑ってくれなくて、相手にしてもらえなくて。だから、私ができるのは何かということをまず考えて、職人さんがスムーズに仕事ができるようにコツコツと。

古田何をしたんですか？

宮地とにかく現場に足を運びました。職人さんがどんなことを考えて、どんなことを大事にしてお仕事をされているのか、ちゃんと見て聞いて把握しようと思って。お茶を出してコミュニケーションをとって、掃除を手伝ったりしていました。それを諦めずに続けていたら、笑顔で話せるようになって、皆さんが協力的に働いてくださるようになって、一体感ができたというか。

古田職人さんって、こだわりが強い感じですよね。良くも悪くも。

宮地そうですね（笑）。だから、現場の職人さんたちが考えていることと、お客さんが求められることと、あと設計士さんがこうだということと、みんな違うので、施工する側である工務店の私が入ることによって、うまく中和したいなと。

古田なるほど、橋渡しをしたいと。

宮地そういう役割を担いたいと思ってます。今はお客さんにも職人さんと会話をしてもらって、距離を縮めることで、職人さんにもお客さんの喜びを感じながら仕事をしてもらえるようにと。そうすることで、大手の会社にはないものを出せるようにしたいと考えてます。

古田そういう考えの土台になっているのが、おじいさんなんですね。

宮地そうです。職人さんを大事に、人を大事にということを祖父から学んだので。その考えを大切にやっていきたいですね。

古田人を大切にということが、最近始められた新しい事業にも結びついてるんじゃないかと思うんですが。

宮地そうですね。［soda colors］は曜日によってお店が変わるシェアスペースなんですけど、40歳になったことを機にオープンしました。まだ若くてすごく才能があるにも関わらず、お店を始める資金がなくて、夢を諦めかけている人を何人も見てきて、そういう人たちの挑戦を応援できないかと思って。そのステージを用意することが、この10年間で私がやりたかったことの一つというか。

古田工務店の宮地さんだから、それができるってことですよね。

宮地毎年必ずヨーロッパに行って買い付けをしてきていたんですけど、コロナでそれができなくなって。行きたかったヨーロッパのお店をイメージして建てました。敷地内に新しく建てたんですけど、解体予定の空き家を新しく生まれ変わらせたり、そういう提案にも繋がるんじゃないかというのもあります。

古田空き家の問題とかも考えて。工務店さんならではの発想ですね。

宮地空き家を使って、これから［soda colors］の店舗を増やしていけたらいいですけどね。でもまずは、挑戦を後押しできる世の中にできたらと。やってみてダメだったらまた考えればいいし、うまくいけば自分のお店を構えてもいいし。そのチャレンジのお手伝いができたら嬉しいなという気持ちです。

古田僕くらいの年齢で、脱サラでもいいじゃないですか、やりたいと思った人に夢を見てもらえるようにチャンスをということですよね。

宮地そうです！　そしたらまた、日本も元気になるんじゃないかなと。子どもができてからは、子どものためにも久留米を、日本を元気にしたいなと思うようになったんで。何でも諦めたら面白くないですよ、人生一度きりなので。私はやると決めたらやるタイプなんです。子どもにも目は前に付いてるから、絶対後ろを振り返るなといつも励ましてます。

古田バリバリ働いて工務店の事業をしっかり伸ばしていきながら、才能がある人の応援もして、子育てもして。パワフルですね～。

宮地パワーだけが取り柄です（笑）。落ち込んだり、後悔したりする時間ほどもったいないものはないんで。前を向いて生きていかないとですね。